“改革開放就像打開了一個巨大的能量罐，改變的是整個世界的面貌。中國經(jīng)濟的潛力一直在那里，是改革開放讓中國重新回到了其在世界中應(yīng)有的位置。”查爾斯·弗里曼三世在接受本報記者采訪時表示。弗里曼現(xiàn)在是咨詢公司鮑爾亞洲集團常務(wù)董事、布魯金斯學會客座研究員，本世紀初他曾擔任美國助理貿(mào)易談判代表，專門負責對華貿(mào)易談判。
弗里曼來自一個同中國淵源頗深的家庭。他的父親小查爾斯·弗里曼（傅立民）是美國著名中國問題專家，曾在1972年尼克松總統(tǒng)訪華期間擔任首席翻譯，并在上世紀80年代出任美國駐華使館公使。傅立民的曾祖父曾擔任孫中山先生的助手，并曾在清華大學任教。弗里曼的姐姐卡拉·弗里曼是約翰·霍普金斯大學高級國際問題研究院的中國問題專家。
1981年6月，17歲的弗里曼隨前往北京工作的父親第一次來到中國。他對記者說，那時候出現(xiàn)在中國街頭，他感覺有點“陌生”。“當時，中國民眾看到我這樣的外國人，充滿了好奇，因為在此之前，我們身處兩個非常不同的世界。當我走在天安門廣場，還有人主動上來跟我練習英語。”第一次中國之旅，弗里曼去了北京、上海、廣州、西安、蘭州等多個城市，但因為當時北京還沒有太多國際學?？晒┻x擇，年輕的弗里曼不久后就離開了中國，沒有繼續(xù)同父親一起在中國生活。
因為工作原因，如今弗里曼經(jīng)常前來中國。在他看來，改革開放40年給中國帶來的最大變化，體現(xiàn)在民眾的心態(tài)和生活方式上。“個人生活有了更多選擇，普通人變得更加開放、自信。我有很多中國朋友，常常相互聯(lián)系。今天，接觸外國人、同外國人交朋友，對中國人而言是生活中非常自然的一部分，沒有人再為此感到奇怪。”
2000年前后，弗里曼先是在香港一家研究機構(gòu)工作，同北京大學、清華大學等高校的學者一起研究世界貿(mào)易組織改革問題，此后又在美國國會工作，參與推動國會通過對華永久性正常貿(mào)易關(guān)系法案。2002年，弗里曼正式出任美國助理貿(mào)易談判代表，專門負責對華事務(wù)。當時中國加入世界貿(mào)易組織才剛剛兩個月。
“那時候我就認為，只要堅持開放，中國經(jīng)濟就一定會迎來飛速增長，因為但凡閱讀歷史的人都知道，在人類歷史的多個時段，中國的經(jīng)濟產(chǎn)出都占到了世界的30%到40%。不過不得不承認，我沒有想到這一切會發(fā)生得這么迅速，也沒有想到普通中國民眾能夠如此迅速地適應(yīng)這種巨大的轉(zhuǎn)變。40年的時間并不長，而今天的中國同改革開放初期相比，變化是令人震撼的。”
回憶起在美國政府任職的經(jīng)歷，弗里曼開玩笑說：“當時我雖然是美國對華貿(mào)易談判首席代表，但同中國交流只占了工作時間的1%，99%的精力都花在對付聯(lián)邦政府其他部門與美國的商業(yè)團體上了。”在弗里曼看來，推動對華關(guān)系發(fā)展總會在美國政治中碰到一些阻力，關(guān)鍵是兩國不能落入相互對抗的陷阱。“今天，越來越多美國人認為中國是一個富強的國家”。
當前，通過提出“一帶一路”倡議、倡導(dǎo)籌建亞洲基礎(chǔ)設(shè)施投資銀行、積極維護多邊貿(mào)易體制等積極行動，中國發(fā)揮的全球性作用正越來越凸顯。在弗里曼看來，這一點理應(yīng)受到歡迎。“中國有超過13億人口，中國人民有權(quán)利在塑造世界未來的進程中發(fā)揮自己的作用。這是無法阻擋的歷史進程。”
