“如果宇宙不是你所愛之人的家園，那這個宇宙也沒什么值得探索，”英國物理學(xué)家斯蒂芬·霍金曾說。14日，76歲的他永遠(yuǎn)停止了對所愛宇宙的探索。這位常通過語音合成器講英式冷笑話的物理學(xué)家，雖身困于方寸輪椅，卻未停止過對無垠宇宙的思考。
后進(jìn)生中的“愛因斯坦”
1942年1月8日，在伽利略去世三百年后，霍金出生于英國牛津。學(xué)生時代，霍金并非人們想象中的“天才少年”。他對學(xué)校課程不太感興趣，很長一段時間都是排末位的后進(jìn)學(xué)生。但他對物理和天文學(xué)格外著迷，從同學(xué)中收獲了“愛因斯坦”這一昵稱。
“物理和天文學(xué)讓我們有望真正理解自身起源以及我們?yōu)槭裁丛谶@里。我想徹底弄清宇宙的奧秘，”他說。
興趣的驅(qū)動力巨大，霍金選擇了科學(xué)探索之路，開始嶄露天賦。17歲，他進(jìn)入牛津大學(xué)攻讀自然科學(xué)，很快獲得一等榮譽學(xué)位，隨后前往劍橋大學(xué)研究宇宙學(xué)并獲博士學(xué)位，最終留校從事研究工作。
當(dāng)年輕的霍金正準(zhǔn)備在學(xué)術(shù)上大展拳腳時，一種罕見疾病卻幾乎擊垮了他?；艚鹪诩膊夯跗诓⒉辉附邮軒椭虉?zhí)地希望被當(dāng)成正常人對待。直到上世紀(jì)60年代末，他才最終被說服開始使用輪椅代步?？烧l能想到，后來他竟愛上了“輪椅飆車”，經(jīng)常把電動輪椅開到全速，然后欣賞助理擔(dān)驚受怕的表情。
“物理學(xué)史上最美麗的論文”
霍金在劍橋時與英國物理學(xué)家羅杰·彭羅斯合作提出了彭羅斯－霍金奇性定理。二人共同發(fā)表論文稱假若宇宙遵守廣義相對論，并且含有足夠多的物質(zhì)，則它必定起始于大爆炸奇點。
霍金隨后又開始了對黑洞的探究。1974年，霍金在英國《自然》雜志發(fā)表論文闡述黑洞輻射理論。由于觀點激進(jìn)，不少學(xué)者一開始持保留意見。但隨著時間推移，論文獲學(xué)術(shù)界認(rèn)同。劍橋大學(xué)教授夏馬形容論文為“物理學(xué)史上最美麗的論文之一”。
卓越的學(xué)術(shù)成果讓霍金收獲很多榮譽。他當(dāng)選英國皇家學(xué)會院士時才30多歲，是最年輕的院士之一。
霍金表達(dá)學(xué)術(shù)觀點非常直白，上世紀(jì)80年代他與幾位學(xué)者展開“黑洞大戰(zhàn)”爭辯，他還愛就科學(xué)命題與其他科學(xué)家打賭。
他還多次客串影視作品，他在美劇《生活大爆炸》中批改劇中人物謝爾登的論文；在科幻電影《星際迷航》中，他扮演自己，并和牛頓、愛因斯坦的全息影像打牌。探索頻道的紀(jì)錄片《與霍金一起了解宇宙》以及以霍金傳記電影《萬物理論》都得到了他的鼎力支持。
霍金的中國緣
霍金在中國開的微博永遠(yuǎn)停留在2017年11月24日。那天，他以視頻形式回答了一位中國少年歌手的提問。“他的提問讓我看到了中國千禧一代的年輕人對未來的思考和好奇心。我希望，當(dāng)你們追求科學(xué)以及其他創(chuàng)意時，如此的好奇心可以延續(xù)下去，”他在微博上說。
霍金生前三次到訪中國，并一直默默關(guān)注中國的科技進(jìn)步。他在1985年應(yīng)中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)邀請首次訪華并發(fā)表演講，談到了有關(guān)黑洞形成以及時間為什么總是向前的一些觀點。2002年，他再次訪問中國時曾說，中國取得的巨大進(jìn)步給他留下“深刻印象”，并且激勵年輕人投身科學(xué)。他當(dāng)時還預(yù)測，再過50年，中國有望成為領(lǐng)導(dǎo)世界科學(xué)的國家。2006年，他第三次訪問中國，先后在香港和北京發(fā)表了關(guān)于宇宙起源的演講。“我是一個樂觀、浪漫，而且頑固不化的人。我想做很多事情。如果一個人沒有夢想，無異于死掉，”霍金說。
